Bruce Ivins y las cartas con Anthrax
Imagen extraída de www.daylife.com
Se me ocurren muchas formas de escribir esta entrada/noticia/culebrón, y quizás, una de las que más luciría tendría una versión libre (pero libre, libre) de la muerte de Bruce Ivins, al cuidado estilo de mimesacojea, pero el caso es demasiado desconodido para entrar directamente al trapo…
Bruce Ivins apareció prácticamente muerto, hasta arriba de tylenol con codeína y murió el 29 de Julio en un hospital local de Maryland. Hasta aquí todo “normal” si no fuera porque Ivins era un experto en Antrax, trabajaba en el USAMRIID (US Army Medical Research Institute of Infectius Diseases) y estaba siendo investigado por el FBI.
Supongo que recordaréis que en el otoño del 2001 la Costa Este americana (Florida, Washington, Connecticut y New York) recibió un letal envío desde New Jersey. Las famosas cartas con Antrax que detonaron la histeria americana (y con ello la mundial) sobre el bioterrorismo, mataron a 5 personas y enfermaron a otras 17.
Laboratorios de los Estados Unidos comenzaron la ardua tarea de seguir la pista de las cartas. La aproximación estaba clara, si se secuenciaba el genoma de la cepa de Bacillus Anthracis, se tendría información del remitente. Pronto se supo que era una cepa “Ames” y su secuencia fue publicada por un equipo del Institute for Genomic Research de Rockville, Maryland.
Fotos de las cartas
Pero había que detallar más el asunto y el FBI contrató en 2002 con Isis Pharmaceuticals el uso del T5000, un aparato que gracias a la espectrometría de masas, daría un “diagnóstico” preciso de la cepa. Hasta el 2003 no hizo la primera prueba forense con el aparato y en Agosto del 2005 apareció el primer aparato del FBI en Fort Detrick.
Una vez realizado el estudio resulta que la cepa concreta es la misma que Bruce Ivins utilizaba en el USAMRIID para probar la eficacia de las vacunas contra el Anthrax en las que lleva años investigando.
La conclusión asusta; las cartas firmadas con ALAH IS GREAT salieron de los laboratorios de bioseguridad del ejército, del USAMRIID. Curioso por lo menos, como curioso es que Ivins llegara a suicidarse de repente tras varios meses de saber que le estaban investigando.
Las opiniones que rodean su muerte son de lo más diverso; colegas de otros laboratorios, compañeros de investigación y congresos (como Theresa Koehler, de la University of Texas Medical School in Houston), afirman que hacía un trabajo realmente importante en el desarrollo de una vacuna frente al Anthrax. Personas como Nancy Haigwood, entrevistada en naturenews, saca todos los trapos sucios de encontronazos con Ivins desde el 79, señalándolo como un desequilibrado que quizás no querría matar pero sí asustar con las cartas.
Ahora el FBI quiere publicar en revistas con revisión por pares todas las pruebas que señalan a Ivins como la mano que estaba detrás de los ataques del 2001. Y no lo hacen porque sí, sino porque ya han sacado alguna conclusión errónea, y han sido corregidos por expertos en el campo.
Así que el culebrón promete. Con suerte hasta a alguien le da por escribir un libro o hacer una peli con el tiempo…
No sé… En este tipo de temas soy más bien escéptico: esa historia de un científico loco que quiere sembrar el pánico en su país, como que no me acaba de convencer…
Por otra parte, una frikidato (deformación profesional
): seguro que tú ya lo sabes, Sonicando, pero como es posible que a alguno de los lectores se le escape, el Tylenol es una de las marcas más comunes del paracetamol en los EEUU. Y es muy empleado para suicidios, porque cuando da síntomas el antídoto ya es inútil.
Y una dudilla que me ha surgido: ¿qué utilidad tiene un espectrómetro de masas a la hora de obtener una secuencia de ADN? Yo pensaba que se empleaba (rrrr… buscando en el disco duro… inserte disco de 5 1/4…) para averiguar la proporción de isótopos en una muestra, no para secuenciar ADN. Pero repito: no tengo ni fucking idea.
EC-JPR
Octubre 6, 2008 a 8:48 pm
Yo como que no me veo a Ivins firmando ALAH ES GRANDE, en todo caso podría ser un YO MERECÍA EL NOBEL pero ALAH es GRANDE como que no…
Tiene toda la pinta de ser el típico auto-ataque para meternos el bioterrorismo por los ojos al mundo, y tener un motivo más para recortarnos libertades…Y al Ivins se lo han cepillao por el camino (Esto me pasa por ver Zeitgeist)
Sobre lo del espectrómetro básicamente mide la masa total de una muestra. Como cada base pesa lo que pesa, también saca un valor determinado para cada muestra de ADN…
(ahora levantas la mano y dices, ¿pero secuenciando no sabes también el número de bases y haces el calculito, y además te dice como están colocadas reduciendo la probabilidad de que…)
Y lo que creo que es que a parte el cacharrin detectará dentro de cepas secuenciadas como iguales, pequeñas contaminaciones con otras cosas que por masas si den el mismo resultado ¿meseantendido?
Saludos
sonicando
Octubre 6, 2008 a 9:04 pm